Oregon et Washington, cap sur les volcans !

À peine arrivés, on vous recommande de filer au Pike Place Market : déambulez parmi les étals de produits frais, les boutiques artisanales et observez le spectacle des pêcheurs qui lancent le poisson. Une journée à Seattle ne serait pas complète sans un tour à la Space Needle, symbole emblématique de la ville. Montez à l’observatoire pour une vue panoramique « wahou » ! Ne manquez pas le Chichuly Garden and Glass qui est un magnifique jardin d’art en verre. Les sculptures de Dale Chihuly sont époustouflantes et valent vraiment le détour. Pour une balade plus insolite, faites un tour aux écluses de Ballard – Ballard Locks – pour observer l’impressionnant trafic maritime et si vous avez de la chance vous assisterez à la migration des saumons remontant le courant !

• Activité optionnelle : le city-pass pour profiter des meilleures attractions de la ville. 

Aujourd’hui, direction le Parc National du Mont Rainier, montagne couronnée de neige. À 4 400 mètres d’altitude, ce volcan en activité est recouvert de glaciers qui alimentent six grandes rivières. Les balades sur le Carbon River Trail offrent des vues spectaculaires et permet d’explorer la biodiversité unique de cette région. Le lendemain, vous avez rendez-vous avec un autre géant : le volcan Mont Saint-Helens ! En 1980, un fort séisme provoque l’effondrement du flanc nord et réduit son altitude de 400 m. 380 km² de forêts qui cédèrent la place à autant de collines arides et grises qui se dévoilent grâce à un sentier d’interprétation à l’Est. 

Un brin créative et contestataire, Portland est une ville en constante évolution, dont les habitants veillent à en faire une métropole durable, innovante et accessible. Vous avez la journée devant vous pour en profiter. Commencez par le Washington Park pour une jolie vue sur la ville puis rendez-vous au Pearl District pour y découvrir son ambiance particulière. Pour le déjeuner, laissez-vous tenter par l’un des nombreux food trucks de la ville. Le Fifth Avenue Food Cart Pod offre une grande variété de cuisines. En après-midi, la visite de l’immense librairie, Powell’s City of Books, est à ne pas manquer. Il s’agit d’une véritable institution de Portland. Enfin, clôturez votre journée par un dîner-croisière sur la rivière Williamette, une autre façon d’aborder la ville au moment des belles lumières de la fin de journée. 

• Activités optionnelles : un food-tour dans l’un des quartiers vibrants de la ville (Kerns, Buckman, North Mississippi Ave) ou encore une visite guidée de la ville à vélo. 

Et non, il n’existe pas que Salem, capitale des sorcières dans le Massachusetts. Ce matin, vous avez rendez-vous avec Salem, capitale de l’Oregon, à environ 1h de Portland. Vous pouvez visiter le Capitol Building de l’Oregon, explorer les Jardins du Gouverneur ou flâner dans le Willamette Heritage Center, qui offre un aperçu fascinant du passé industriel de la région. Ensuite, reprenez la route jusqu’à Sisters, un pittoresque village montagnard situé dans les Cascades. Cette partie du trajet vous mène à travers des paysages de forêts de pins, de prairies et de montagnes. Le soir venu, vous poserez vos valises à Bend en centre-ville, avec ses microbrasseries artisanales, ses restaurants et une scène musicale locale vibrante. 

Pour ce 8e jour de vacances, ouvrez grand les yeux car vous allez emprunter l’une des plus belles routes de l’état, la Cascade Lakes Scenic Byway. Cette route panoramique de 80 km serpente à travers la chaîne des Cascades, offrant des vues spectaculaires sur les montagnes, les forêts et les lacs cristallins. Après un arrêt au lac Sparks, prisé pour les activités nautiques, ou encore l’observation des oiseaux, puis lac Devil’s, joyau caché idéal pour une sortie en kayak, vous voilà au parc national de Crater Lake pour 2 nuits. Il abrite le lac le plus profond des États-Unis (594 mètres) !  Le parc offre de nombreuses possibilités de randonnées, adaptées à tous niveaux. Aventurez-vous sur le sentier de Crater Rim Trail, le plus populaire, et qui offre de beaux panoramas comme Watchman Peak et Cloudcap Overlook. 

Prêt à mouiller le maillot ? Mettez le cap sur l’extrême sud-ouest de l’Oregon. La Rogue River, l’une des rivières les plus emblématiques de l’état, est un lieu de prédilection pour les activités nautiques. C’est parti pour une demi-journée de rafting, avec des rapides de classe II et III qui sont à la fois passionnants et adaptés pour les débutants. Votre voyage se termine par un rapide de classe IV plus grand connu sous le nom de Ti’lomikh Falls ou « Powerhouse ». Après l’effort, le réconfort avec la visite du domaine viticole Grizzly Peak Vineyards, un endroit idéal pour déguster les vins primés de la région. Enfin, profitez d’une nuit douillette dans votre petit chalet confortable en bord de rivière. 

Après des aventures dans les terres, il est temps de rejoindre la côte Pacifique jusqu’à Coos Bay. En route, faites une pause à Bandon, charmante petite ville côtière. Elle est connue pour ses plages, ses rochers dans l’océan et ses superbes vues. Avant d’arriver, un petit détour par le parc d’état de Cape Arago s’impose : il offre des paysages à couper le souffle et c’est également un excellent endroit pour voir des lions de mer. Après une soirée paisible à Coos Bay autour de fruits de mer frais, partez pour le phare de Heceta Head, l’un des plus photographiés de la côte de l’Oregon. Reprenez ensuite la route pour atteindre la destination la plus emblématique de l’état, Cannon Beach, connue pour sa beauté naturelle, ses plages à couper le souffle et ses caractéristiques géologiques uniques. Le soir, Seaside vous tend les bras pour un coucher de soleil digne d’une carte postale !

De bon matin, vous quittez l’Oregon pour rejoindre Lake Quinault dans l’état de Washington. Un conseil ? Empruntez la route panoramique qui traverse une partie de la côte du Pacifique avant de vous diriger vers l’intérieur des terres pour atteindre le lac. En chemin, vous traversez de petites villes paisibles et typiques de l’ouest de Washington, comme Raymond et Montesano. En arrivant à Lake Quinault, vous serez entouré par la majestueuse forêt humide du Parc National Olympique. Après votre nuit dans un lodge historique, prenez le sentier directement depuis votre logement pour vous immerger dans la forêt pluviale olympique avec ses arbres géants, ses fougères luxuriantes et sa végétation humide. Après ce bon bol d’air, vous reprenez la route pour rejoindre Port Angeles sur la côte nord de la péninsule Olympique. 

Le jour 15 de votre itinéraire est dédié à l’exploration du Lake Crescent, au cœur du Parc National Olympique. Le matin, vous embarquez pour une visite guidée en kayak sur ce lac entouré de montagnes imposantes, dont les magnifiques sommets Storm King et Pyramid. Gardez un œil sur les pygargues à tête blanche, parmi une variété d’autres oiseaux de la région et les cerfs à queue noire, qui sont souvent aperçus en train de brouter le long du rivage. Après une pause pique-nique au bord du lac, nous vous conseillons de poursuivre par une randonnée. Le Marymere Falls Trail est l’un des sentiers les plus populaires, menant à une cascade pittoresque cachée dans la forêt humide. Pour les randonneurs plus expérimentés, le Mount Storm King Trail propose une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes, bien que le sentier soit plus exigeant. Après une belle journée d’activités, régalez-vous de crabe à Port Angeles avant de rejoindre Seattle pour prendre votre vol retour, des souvenirs plein la tête !

• Activité optionnelle : exploration du parc à vélo ou en VTT (excursion en demi-journée ou journée complète).