Les secrets des Carolines : entre plages et histoire

Bienvenue dans la capitale fédérale des États-Unis d’Amérique ! Sur les rives du Potomac, les hauts-lieux de la machine gouvernementale côtoient monuments historiques et musées culturels. Notre incontournable : la bibliothèque du Congrès, à l’intérieur du mythique Capitole. Feuilletez les livres confiés par Thomas Jefferson lui-même, dans une architecture dorée époustouflante. Mais ne traînez pas trop, Lincoln vous attend au bout du National Mall pour prendre la pose. Washington a beau respirer au rythme de la vie politique américaine, prenez le temps de visiter ses nombreux musées, sur l’aviation et l’espace ou sur l’espionnage. Et n’oubliez pas de faire un coucou au Président à la Maison Blanche !

Vos vacances se poursuivent dans une région déterminante de l’histoire américaine : le « triangle historique » de la Virginie. Direction la première ville du trio, Williamsburg, où sont arrivés les premiers esclaves. Vous y croiserez calèches et cavaliers, dans un musée à ciel ouvert où les bénévoles en costumes d’époque illustrent la vie quotidienne coloniale. Dépaysement garanti ! C’est à Jamestown que les premiers colons américains vous attendent. La boucle historique est bouclée à Yorktown, lieu de bataille signant la victoire de la guerre d’Indépendance. On aime se détendre à Virginia Beach : surf, snorkeling, voile, il y en a pour tous les goûts !

Cap sur la Caroline du Nord ! On vous dévoile un secret : sur plus de 160km le long du littoral, la barrière d’îles des Outer Banks est notre coup de cœur du voyage. Entre sable fin, coucher de soleil sur l’océan, et troupeaux de mustangs sauvages qui galopent dans les dunes, c’est une pépite hors du temps! Sautez dans le ferry pour rejoindre le Cape Lookout National Seashore, pour longer la mer turquoise de la Crystal Coast. On adore particulièrement faire un saut à Surf City pour apprendre à soigner les tortues marines en voie d’extinction. La journée se termine en beauté à Wilmington, avec quelques fruits de mer sur son port.

En route vers Charleston ! Première colonie de l’État de Caroline du Sud, la ville respire le charme sudiste. Vous en repartirez incollable sur l’histoire de l’esclavage et la richesse du Sud ! Mais c’est à Savannah que le bond dans le passé est selon nous le plus troublant : clignez des yeux, et plongez dans le décor de l’iconique film Autant en emporte le vent, en plein cœur de la guerre civile. On adore se promener entre les maisons victoriennes aux parcs ombragés de chênes, typique de l’architecture sudiste. Traversez les marais pour rejoindre Hilton Head Island, autrefois terre de plantations de coton. Un incontournable !

Atlanta vous appelle ! Lieu décisif de la guerre de Sécession et terre d’accueil des plus grandes entreprises américaines, la ville saura faire battre la chamade à votre cœur. Notre conseil : marchez dans les pas de Martin Luther King dans le quartier de Sweet Auburn qui l’a vu grandir, et retracez au fil des rues l’histoire de cette figure emblématique des droits civiques. John Denver vous attend ensuite aux Blue Ridge Mountains pour pousser la chansonnette ! C’est à Asheville que nous vous amenons pour terminer la journée sur une note gourmande. Entre plats locaux et dégustation dans les vignobles du château Biltmore, vos papilles nous remercieront.

Vos vacances s’achèvent bientôt, mais pas sans un arrêt au musée vivant de Brattonsville ! Dans la peau d’un Écossais-Irlandais ou d’un Afro-Américain de la Caroline du Sud, explorez la lutte pour la liberté en Amérique au XIXème siècle. Entouré de comédiens en tenue d’époque, vous apprendrez à cultiver la terre, à cuisiner et à vous divertir à la mode sudiste d’un passé riche d’histoire. Concluez ce séjour à Charlotte, ville hospitalière aux multiples facettes. Confrontez-vous à l’adrénaline de la vitesse sur le circuit de la célèbre course automobile NASCAR, ou préférez la tranquillité du musée Levine dédié au Sud post-guerre civile. De quoi ramener de beaux souvenirs dans la valise !