Les parcs oubliés de l’Ouest américain

Bienvenue dans la capitale de l’Arizona ! Au cœur du désert de Sonora, Phoenix est une ville moderne, un brin hipster, qui se découvre à pied. Il y fait chaud, les cactus dessinent sa périphérie et on se croirait un peu au Mexique. On vous laisse y déambuler et vous remettre du décalage horaire car demain débute votre road trip.

Ce matin, installez-vous confortablement derrière le volant. Les kilomètres défilent et le paysage offre des teintes rouges et des contours rocailleux. Les voyageurs amateurs d’histoire seront comblés par le premier arrêt. Vous voilà sur le site archéologique de Wupatki qui présente des ruines d’anciennes habitations amérindiennes, en excellent état. À quelques kilomètres, le parc de Mesa Verde est également un impressionnant mélange de nature sauvage et vestiges à flanc de falaise. Que diriez-vous ensuite de cocher le plus célèbre des décors de film Western de votre bucket-list ? En faisant un bon détour, vous avez le loisir d’aller admirer le mythique Monument Valley ou le Grand Canyon.

Aujourd’hui, vos vacances se poursuivent au cœur du Colorado. Nous vous invitons à vous dégourdir les jambes en empruntant les sentiers de la réserve de San Juan. Pics enneigés et plaines désertiques se côtoient pour une balade à faire les yeux grands ouverts ! Puis, filez vers une autre merveille naturelle : Great Sand Dunes National Park. Vous saviez que le Colorado abrite les plus hautes dunes d’Amérique du Nord ? Un conseil, essayez le surf sur sable. On s’amuse beaucoup avec cette activité accessible à tous. Après toutes ces émotions, la belle Aspen et ses hauts sommets attendent votre venue pour une nuit sous les étoiles.

Avant de mettre le cap sur Moab pour les 3 prochaines nuits, petite incursion préhistorique ! Comme son nom l’indique, le Dinosaur National Monument regroupe un nombre record de fossiles de dinosaures. Chez Parcours, on a adoré se mettre dans la peau d’un personnage de Jurassic Park ! Une fois à Moab, votre camp de base, la suite du séjour est dédiée à la découverte de Arches et Canyonlands. Si vous voulez notre avis, ces parcs sont un concentré de l’Ouest américain avec ses arches, cratères, ruines et vues imprenables sur la rivière Colorado. Absorbez chaque goutte de la beauté des lieux, une longue route jusqu’à votre prochaine étape.

Que serait un road trip aux États-Unis sans les kilomètres. Votre chemin vers Cedar Breaks est la plus longue portion de votre itinéraire. La récompense ? Un amphithéâtre rougeoyant de cheminées de fées qui rappelle Bryce Canyon, les touristes en moins ! Un terrain de jeu pour toute la famille avant de retrouver la civilisation. À l’horizon, Las Vegas se dessine et scintille de milles lumières. Savourer une pause dans la ville de tous les possibles. Le lendemain, le parc de Joshua Tree National Park et ses arbres au tronc tordu vous saluent d’une haie d’honneur. Ici, les montagnes aux reliefs accidentés et les rochers de granite en font un paradis pour les amateurs d’escalade.

Peu à peu, le sable rouge des Rocheuses laisse place aux palmiers. En arrivant à Los Angeles, saluez pour nous le panneau Hollywood qui trône fièrement au-dessus de la ville du cinéma. Si L.A est le repère des célébrités, c’est aussi qu’elle est une ville festive et coquette. On vous amène vous détendre et prendre le soleil à Venice Beach. Les locaux y font leur course à pied ou du patin à roulettes dans une ambiance typique de bord de mer. Une fois reposé, nous vous proposons de troquer les palmiers pour les immenses Sequoia. Le parc du même nom est votre dernier arrêt nature dans l’Ouest.

Nous vous proposons de terminer vos vacances dans la plus européenne des villes américaines. À SF, les tramways sont légion pour se déplacer. Et pour cause, ça grimpe ! Que cela ne vous empêche pas de déambuler le long des quais jusqu’au Pier 39 et sa fameuse colonie de phoques. Fier étendard de la culture LGBTQIA+, la ville voit la vie aux couleurs de l’arc-en-ciel et un esprit bohème souffle dans les rues. Un conseil, optez pour la visite de l’île prison d’Alcatraz qui vaut vraiment le détour. Pas rassasié d’aventures ? Vous pouvez rester avec nous un peu plus et profiter des forêts du parc Yosemite sur un 19e jour !