Los Angeles, deuxième plus grande ville des États-Unis, est trépidante. Elle fait rêver le monde en hébergeant Hollywood, qui voit défiler les plus célèbres noms du cinéma américain. Sunset Boulevard, Hollywood Sign, the Walk of Fame, Universal Studios, et les salles de spectacles, sont autant d’arrêts incontournables lors d’une visite de Los Angeles. Elle représente, avec New York, l’American Dream à l’état pur. Mais on profite également de la nature, avec les sentiers de Griffith Park et la plage de Venice. On n’oublie pas la culture, avec des musées de renom comme le Los Angeles County Museum of Art. La Cité des Anges n’a pas fini de vous surprendre. Suivez le guide, on vous emmène à sa rencontre !
Los Angeles en bref
Voici quelques informations essentielles de la carte d’identité de Los Angeles :
- Los Angeles se situe dans le sud de l’État de Californie, sur la côte ouest des États-Unis. La Californie est délimitée par le Mexique au sud, l’Arizona et le Nevada à l’est, l’Oregon au nord et l’océan Pacifique à l’ouest.
- Los Angeles se trouve à 2 h 30 de la frontière mexicaine, et à 6 h de San Francisco.
- Avec ses 4 millions d’habitants, elle représente la seconde ville la plus peuplée des États-Unis, après New York City. Près de 18 millions de personnes résident dans son agglomération.
- On la surnomme « La Cité des Anges ».
- Elle est célèbre dans le monde entier pour abriter Hollywood, haut lieu de la production du cinéma américain et du divertissement. Mais l’économie de Los Angeles, la deuxième plus importante du pays, se développe également autour du commerce international, de la technologie et des transports.
- Avec New York, elle caractérise le rêve américain. Où tout semble possible et où l’on vient tenter de se faire une place dans le 7e art.
- La ville est si étendue qu’elle compte près de 100 quartiers. Les plus célèbres sont Hollywood, Sunset Boulevard, Beverly Hills, Griffith Park ou Venice.
- C’est également une cité cosmopolite puisque des citoyens de plus de 140 pays y résident.
Les sites principaux à visiter à Los Angeles
La Cité des Anges demeure l’une des villes les plus connues au monde. Elle fait rêver, et séduit les voyageurs qui réalisent des circuits en Californie. Alors, où se balader à Los Angeles ? Que faire à Los Angeles ? On vous dit tout sur les sites incontournables à visiter à Los Angeles !
La visite de Los Angeles nous emmène dans l’un de ses quartiers historiques. D’anciens bâtiments comme le Biltmore Hotel ou ceux de Broadway Avenue témoignent des fastes du XXe siècle dans la Cité des Anges. On y trouve aujourd’hui le Financial District, avec ses immenses buildings.
On ne manque pas le Grammy Museum, dédié à la musique aux États-Unis. On est rapidement immergé dans des styles différents, allant du rock, au hip-hop, en passant par le jazz, la country et le R&B. On retrace leur histoire grâce aux expositions permanentes, aux extraits sonores et aux photos. Au moyen d’ateliers interactifs comme l’enregistrement d’une bande originale ou le mixage d’un morceau, on plonge dans ce vaste univers de manière dynamique. La salle de concert de plus de 200 places propose également une large programmation d’événements tout au long de l’année. Un must-do pour les amateurs !
En continuant sa déambulation, on ne manque pas non plus le Museum of Contemporary Art, the Broad Museum ou le Walt Disney Concert Hall. Aussi, la librairie The Last Bookstore, considérée comme la plus grande de Californie, se situe dans le quartier. On y observe un tunnel de livres et d’autres sculptures de papier qui en font l’une des plus photographiées !
Haut lieu du cinéma américain, on découvre avec émerveillement le Hollywood Boulevard et son Walk of Fame, de même que de grands studios de production. Le Hollywood Sign, accroché à la colline au nord du quartier, surplombe l’ensemble avec ses neuf immenses lettres blanches. Un must-do d’une visite de Los Angeles !
La Promenade des Célébrités abrite une étoile pour chaque grande star de la culture américaine, que ce soit dans le cinéma, le théâtre ou la musique. La première qui y est apposée est dédiée à Joanne Woodward et date de 1958. Aujourd’hui, l’avenue en compte plus de 2 000.
Le long de Hollywood Boulevard, on s’arrête devant l’impressionnante porte d’entrée du Chinese Theatre. Il fut bâti en 1927 et a gardé le même aspect depuis cette date. Le décor, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, est complètement immersif. Depuis sa création, il propose les productions hollywoodiennes en avant-première et a même accueilli la cérémonie des Oscars de 1944 à 1946. Sur son parvis, on retrouve les empreintes de quelque 170 célébrités.
Tout proche se trouve le Dolby Theatre, réputé pour recevoir chaque année depuis 2002 la célébration de remise des Oscars. L’intérieur du lieu est remarquable, et tout au long de l’année on vient se délecter des plus grands shows.
On observe bien d’autres salles de spectacles le long de l’avenue, de même que Madame Tussauds Hollywood et le Hollywood Museum.
Même si la plupart des plateaux de tournage ne sont plus présents dans le quartier, il est toujours possible de visiter ceux de Paramount, de Warner Bros et d’Universal.
Le studio Universal, par exemple, propose plusieurs parcs à thèmes selon les grands univers de films réalisés :
- The Wizarding World of Harry Potter, avec une reconstitution de Poudlard, de Pré-au-lard, et d’Ollivanders. Des spectacles et des attractions permettent une véritable immersion dans le monde magique.
- Jurassic World avec des manèges et des espaces de jeux.
- Super Nintendo World.
- Transformers, et sa production 3D.
- La représentation à sensations de WaterWorld.
- Une restitution de l’univers des Simpsons.
On visite bien sûr les coulisses et les lieux de tournage, et l’on profite des multiples autres activités proposées dans l’enceinte du parc.
L’une des rues les plus célèbres de Los Angeles est le Sunset Boulevard. Elle relie le quartier d’Hollywood aux abords de Venice Beach, sur la côte, sur près de 40 km. Le Sunset Strip, dans le quartier Hollywood, en est la zone la plus visitée, avec ses restaurants et ses boutiques de renom.
Le Griffith Park est le plus grand parc urbain des États-Unis. On vient absolument s’y balader pendant une visite de Los Angeles !
Il se trouve au nord de Los Angeles, à deux pas du quartier Hollywood. On s’y rend principalement pour emprunter les chemins de randonnée, et pour explorer l’observatoire Griffith. Créé en 1935, il permet d’appréhender, gratuitement, le cosmos, grâce à un planétarium, des conférences, des soirées d’observation, et des expositions.
Le parc offre près de 85 km de sentiers, ainsi que de superbes points de vue sur la ville et sur le Hollywood Sign. Le moment idéal pour y aller reste sans aucun doute au coucher du soleil, pour profiter d’une vue extraordinaire sur Los Angeles.
Le quartier balnéaire de Venice est réputé pour son côté bohème, et pour abriter l’une des plus belles plages de Los Angeles, Venice Beach.
On y vient pour flâner le long des canaux. On observe les fresques de street art. On fait du shopping sur Abbot Kinney Boulevard, et l’on jouit du banc de sable fin. On y mange dans de très bons restaurants et l’on profite de l’ambiance décalée de l’Ocean Front Walk. Les amateurs peuvent enfiler leurs patins à roulettes, car la « capitale mondiale des rollers » porte bien son surnom !
On peut également explorer le centre Beyond Baroque, spécialisé dans la littérature. Il propose des conférences, des ateliers d’écriture, des ventes de livres, et de nombreux autres événements pour sensibiliser le public au 6e art.
Lors d’une visite de Los Angeles, on ne manque pas ce quartier où il fait bon se détendre.
Parmi les plus réputés de la Cité des Anges, on retrouve :
Le Los Angeles County Museum of Art (LACMA), l’un des musées les plus importants du pays avec ses 100 000 œuvres présentées. Dans un grand parc arboré et disséminé de sculptures, plusieurs bâtiments constituent ce lieu de renom. Les époques, les styles et les domaines sont extrêmement vastes, avec de l’art moderne, antique, européen, asiatique, islamique, précolombien et américain. Un arrêt incontournable à Los Angeles !
Tout proche, on tombe sur le Brea Tar Pits, dédié à la mise en valeur d’un gisement de fossiles datant de l’âge de glace. Un musée d’histoire naturelle et un site archéologique exposent près d’un million de ces restes. Ceux-ci appartiennent à 650 espèces animales différentes : tigre à dents de sabre, mammouth, bison, loup, etc. Des reconstitutions permettent d’assimiler le passé du lieu. Il est toujours utilisé pour les recherches, et des ossements continuent d’être trouvés tous les jours. Passionnant !
Au croisement des quartiers de Bel Air et de Brentwood, on retrouve le Getty Center avec ses collections d’exception. Manuscrits enluminés, peintures italiennes, flamandes, hollandaises, impressionnistes, et arts décoratifs y sont présentés dans un cadre privilégié. Le jardin, tout aussi remarquable, offre un panorama spectaculaire sur Los Angeles.
Le California Science Center traite de nombreux sujets tels que l’espace, l’innovation, le vivant et les écosystèmes dans des expositions permanentes. On y visite aussi le Transporteur Spatial Endeavour. Il a passé près de 300 jours dans l’atmosphère et il permet de faire découvrir le quotidien à bord de cet engin.
Au croisement de 3rd Street et de Fairfax Avenue, se trouve The Original Farmers Market, créé en 1934. On retrouve ici une centaine de stands où sont vendus des mets de qualité, provenant de l’agriculture locale : viande, fruits, légumes, fromage, etc. Mais aussi des spécialités du monde entier, des boissons, des pâtisseries, des produits d’épicerie fine, et même de l’artisanat. De quoi se régaler !
Tout proche, on ne manque pas The Grove, centre commercial à ciel ouvert. On y trouve de grandes enseignes de vêtements, des restaurants, un tramway historique et des événements en tous genres. Incontournable !
Les informations pratiques pour une visite de Los Angeles
Nous vous donnons ici toutes les informations utiles pour profiter de votre voyage à Los Angeles.
Combien de temps pour visiter Los Angeles ?
Un minimum de 3 jours est indispensable pour découvrir les sites principaux de Los Angeles : Venice, Hollywood, Griffith Park et un ou deux musées. Une durée plus longue vous permettra d’explorer les alentours, avec Pasadena et Disneyland Resort.
Quelle est la meilleure période pour aller à Los Angeles ?
Le climat de Los Angeles est subtropical. Il y fait beau une bonne partie de l’année. Les hivers sont doux, avec quelques précipitations, et les étés chauds et secs avec des températures oscillant entre 30 °C et 40 °C. Si l’on souhaite se baigner, on préférera les mois de juin à septembre. Le printemps reste un moment agréable, avec un temps plus frais qui facilite les explorations en extérieur.
Comment se déplacer à Los Angeles ?
On allie le métro, le bus et la marche pour visiter Los Angeles. Les transports en commun sont bien développés, mais le réseau est assez complexe.
Pour le métro, les lignes Expo Line, entre Downtown et Santa Monica, et Red Line, entre Downtown et Hollywood, sont les plus pratiques. Le trajet coûte 1,75 $, mais il existe un forfait quotidien à 5 $. Le bus dessert toute la ville, mais peut paraître lent puisqu’il n’emprunte pas les voies rapides. Un pass journée vaux 7 $.
Il est aussi possible de louer un vélo dans Downtown ou à Venice Beach. Le prix est de 3,50 $ les 30 minutes.
L’histoire de Los Angeles
En 1781, des colons espagnols créent un premier village en lieu et place du quartier historique de Los Angeles actuel. Ils le nomment El Pueblo de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles del Río Porciúncula. En 1822, alors que le Mexique prend son indépendance, il récupère le territoire de la Californie, et donc de Los Angeles. À ce moment, c’est une terre dédiée au bétail et aux plantations, où de nombreux ranchs se développent.
En 1846, après la guerre entre le Mexique et les États-Unis, la Californie est rattachée aux États-Unis et la ville devient américaine. En 1885, elle commence à prospérer grâce à l’arrivée du chemin de fer. En 1886, la ferme du couple Wilcox vient s’y implanter et porte le nom d’Hollywood, pour « bois de houx ».
En 1913, de grands réalisateurs s’installent à Los Angeles. Le cinéma européen est bientôt affaibli par la période de conflit international et Hollywood prend doucement sa place de leader. Dix ans plus tard, des compagnies majeures voient le jour, telles les Warner Bros Studios ou la Metro-Goldwyn-Mayer. Le XXe siècle prononce également l’expansion de la ville et de son nombre d’habitants.
À l’arrivée de la Seconde Guerre mondiale, Los Angeles devient un centre important de production aéronautique. Elle s’établit ainsi comme un géant industriel jusqu’à la fin du XXe siècle. Le début du XXIe marque la désindustrialisation de la cité qui porte bientôt son attention sur le secteur du service.
Que faire autour de Los Angeles ?
Après la visite de Los Angeles, on ne manque pas de continuer son circuit en Californie par des points d’intérêts alentour :
- À une vingtaine de kilomètres de Los Angeles se trouve Pasadena. Elle est fondée en 1886 et devient, avec le temps, une station de loisirs d’hiver, ce qui lui vaudra son surnom de « Little Switzerland ». On y découvre la Huntington Library, Art Museum & Botanical Gardens, entre autres musées de renom. Mais ce qui fait la réputation de Pasadena est sans conteste son important nombre de festivals annuels : Tournament of Roses, Colorado Street Bridge Party ou Pasadena Chalk Festival.
- À 50 minutes de Los Angeles, on accède au tout premier resort de Disneyland qui a ouvert ses portes en 1955. Le château qui y est présenté fut imaginé et conçu par Walt Disney lui-même. Les passionnés ne manqueront pas cet arrêt incontournable !
- San Diego, la deuxième plus grande ville de Californie, est à 2 heures de Los Angeles. Elle a gardé un charme pittoresque et propose des visites culturelles captivantes au Balboa Park, au Museum of Man ou encore au Air & Space Museum. Son quartier Seaport Village, en front de mer, est un lieu parfait pour la détente.
- On prolonge l’exploration avec le Joshua Tree National Park, à 2 heures, ou le Death Valley National Park, situé à 4 heures. On vous dit tout de ces célèbres parcs nationaux de Californie dans notre guide dédié.
- Las Vegas dans le Nevada, est également une excursion incontournable, à 4 heures de L.A.
- Enfin, on ne manque pas de rejoindre San Francisco par la California State Route 1 pour un road trip en Californie exceptionnel !
