La loi américaine du Disabilities Act, datant de 1990, est active, dans le but de faciliter l’accès de sites aux individus possédant un handicap. Elle se constitue de normes et de réglementations à mettre en place dans les différents services privés et publics. Si celles-ci ne sont pas respectées, l’établissement est passible de sanctions importantes. Les États-Unis s’y sont donc adaptés et offrent un très bon accueil aux personnes handicapées, que ce soit dans les lieux communs, les parcs nationaux, les musées, les centres commerciaux, les restaurants et hôtels, ou même dans les médias. Vous n’aurez aucune difficulté à voyager en Amérique et à profiter de votre expérience dans ce territoire exceptionnel. On vous dit tout sur les différents services proposés dans l’ensemble du pays !
L’accès aux transports aux États-Unis
Quand vous réservez votre billet d’avion pour les États-Unis, il est important d’informer directement l’entreprise de votre handicap. En général, on vous demandera le type de handicap, et si vous possédez un fauteuil, de quel modèle il s’agit. Il est alors plus commode pour le personnel de prévoir l’espace et le matériel nécessaire, et de vous allouer un siège en conséquence.
Notez que certaines compagnies aériennes mettent des services spéciaux en place, comme Air France avec son programme SAPHIR. Celui-ci permet un accès simplifié aux informations pratiques du vol pour les personnes handicapées.
À votre arrivée aux États-Unis, vous pouvez souhaiter louer une voiture pour vos déplacements et road trips. Grâce au Disabilities Act, c’est tout à fait possible, car la plupart des grandes entreprises de location de véhicule proposent des voitures accessibles aux personnes handicapées. Certaines sont équipées des fonctions manuelles appropriées, d’autres sont de type van, avec rampe et ascenseur pour les fauteuils roulants. Le nombre de véhicules étant tout de même limité, il est important de réserver le plus tôt possible.
Aussi, notez que la carte de stationnement française est tolérée, si elle est disposée au niveau du rétroviseur central, mais elle n’est normalement pas admise. Renseignez-vous auprès de la compagnie de location pour savoir s’ils peuvent vous en fournir une américaine. Souvent, les plaques d’immatriculation de ce type de véhicule sont reconnues par les forces de l’ordre. Enfin, les places de parking destinées à ces voitures sont assez courantes, et qu’il en existe deux sortes : les standards, et celles réservées aux vans avec rampe d’accès latérale.
Les transports en commun, eux aussi, sont bien développés pour les personnes en fauteuil roulant et pour les personnes malvoyantes. Les stations de train et de métro sont accessibles par ascenseur, et des bornes auditives sont à disposition pour indiquer les horaires de déplacements. Les bus possèdent tous des rampes, ainsi qu’un espace dédié aux fauteuils.
L’accès aux hébergements et restaurants américains pour personnes handicapées
À part à l’intérieur de très vieux bâtiments, tous sont munis d’ascenseurs et de rampes afin de permettre l’accès au plus grand nombre.
Les hôtels possèdent des chambres spécialement équipées, mais mieux vaut en réserver une en ayant un contact direct avec eux. Vous pourrez ainsi vous assurer que le matériel est adéquat : baignoire avec siège, portes larges, ascenseur, sanitaires spécifiques, et système d’information particulier pour les personnes malvoyantes ou malentendantes.
Aussi, sachez que dans la plupart de ces établissements, les chiens-guides ne peuvent être refusés.
Les activités touristiques des États-Unis pour personnes handicapées
Parmi les grandes attractions touristiques du pays, sachez que les parcs nationaux proposent un très bon accès aux personnes à mobilité réduite. Des voies goudronnées, menant jusqu’à des points de vue, ainsi que des places de parking dédiées sont prévues dans la plupart d’entre eux.
De même, les musées offrent souvent des brochures en braille, des visites en audiodescription ou des fascicules écrits en gros caractères. Les chiens-guides sont également les bienvenus dans une majorité des lieux. N’hésitez pas à vous renseigner auprès du site pour tout connaître des conditions d’accès. Parmi les endroits touristiques les plus accessibles aux États-Unis, on compte le Lincoln Memorial, à Washington D.C., le Mont Rushmore, en Dakota du Sud, l’Île d’Alcatraz, à San Francisco, et la Gateway Arch, dans le Missouri.
Retrouvez toutes les informations essentielles sur le site Internet de l’Office de Tourisme des USA. Nous restons également à votre disposition pour répondre à toutes vos questions !
